Με βάση το υλικό της οθόνης, οι κύριες οθόνες smartphone μπορούν να χωριστούν σε δύο κύριες κατηγορίες: LCD (Liquid Crystal Display), όπως οθόνες TFT και SLCD. και OLED (Οργανική δίοδος εκπομπής φωτός-), όπως οθόνες AMOLED. Η θεμελιώδης διαφορά μεταξύ LCD και OLED είναι ότι το OLED εκπέμπει μόνο του-ενώ το LCD απαιτεί οπίσθιο φωτισμό για να εμφανιστεί.
Με βάση την τεχνολογία απεικόνισης και τη μέθοδο οδήγησης, οι οθόνες μπορούν να χωριστούν σε δύο κύριες κατηγορίες: παθητική μήτρα και ενεργή μήτρα. Η διαφορά μεταξύ παθητικών και ενεργών πινάκων έγκειται στην τρέχουσα μέθοδο οδήγησης. Όταν περνάει εξωτερικό ρεύμα, η διάταξη των υγρών κρυστάλλων αλλάζει. Εάν οι υγροί κρύσταλλοι διατηρούν την αρχική τους διάταξη μετά τη διακοπή του ρεύματος (έχοντας μνήμη), ονομάζεται ενεργή μήτρα. ενώ εάν επιστρέψουν στην αρχική τους θέση μόλις εξαφανιστεί το ρεύμα και πρέπει να επαναφορτιστούν για να-ευθυγραμμιστούν εκ νέου, ονομάζεται παθητικός πίνακας.